L’obstacle à la véritable ambition spirituelle, c’est l’amour-propre, « le propre » comme on disait au XVIIe siècle. Thérèse d’Avila le nommait « le point d’honneur » qui détourne le désir de Dieu pour le fixer sur soi. Elle se dit épouvantée par ces personnes irréprochables qui ont pour seul défaut d’être « saintes à leurs propres yeux ».