Le besoin d’exister suppose, pour l’individu ou le groupe, la permanente lisibilité de son existence par les autres. D’où de constants rappels, au moins déclaratoires. L’expression « tenir son rang » décrit assez bien ce comportement. C’est parmi les Etats-nations qu’aujourd’hui le besoin de tenir son rang se manifeste le plus clairement comme affirmation d’existence.