El sector de la construcción ejerce un amplio impulso sobre numerosas ramas productivas que, utilizando como base el mercado interno, han incrementado su participación en otros países. En primera instancia se da cuenta del significado del sector para el conjunto de la economía y la evolución reciente de la producción y el comercio exterior. Después se presentan tres notas sobre ramas importantes en los materiales para la construcción: uno se refiere a Cemex como la empresa latinoamericana más destacada; en otro se llama la atención sobre el crecimiento del mercado mundial de acero y el papel protagónico de China, y en el cuarto se presenta un punto de vista externo sobre el mercado mexicano de la madera