Los tributos enviados a las capitales de la Triple Alianza contribuyeron a la expansión del imperio, al crecimiento y la estabilidad económica de esas capitales, y a la suntuosidad de palacios reales, eventos políticos y ceremonias religiosas.

La tradición tributaria prehispánica fue modificada para adaptarse a la realidad colonial. Pero hay que considerar que, antes que eso, tuvo que sobrevivir, para lo cual fue preciso que subsistieran las autoridades que cobraban de manera legítima. Ahí estuvo el punto clave de la conquista: para que ésta tuviera éxito, el aparato fiscal preexistente tenía que seguir funcionando. Es algo que los conquistadores entendieron bastante bien.

En el memorable año de 1826, el italiano Claudio Linati publicó en El Iris el que bien pudiera ser el primer artículo sobre arqueología aparecido en nuestro país. Acompañó su breve texto con una de las más antiguas litografías de objetos mesoamericanos de que se tenga memoria.