Las redes de intercambio de El Mirador con otros centros importantes –que incrementaron su capacidad militar y la disposición de mano de obra– y su espectacular arquitectura monumental indican que El Mirador fue la primera sociedad de nivel estatal en Mesoamérica.

Sin duda, la ciudad más importante del Clásico maya fue Tikal, reino hegemónico del Petén que llegó a albergar a miles de pobladores. La ciudad es notable por su secuencia ocupacional, su arquitectura, sus monumentos con inscripciones y por la cantidad y calidad de los objetos ahí localizados.