Incluso los críticos del régimen de Hugo Chávez suelen concederle el mérito de haber hecho de la ayuda a los pobres su prioridad. Pero, de hecho, el gobierno de Chávez no ha emprendido más acciones para combatir la pobreza que cualquiera de los gobiernos venezolanos anteriores, y sus programas sociales, ampliamente difundidos, han arrojado pocos resultados. Un análisis cuidadoso de las evidencias revela cuánto ha afectado la "revolución" de Chávez a la economía venezolana —y cómo los pobres están padeciendo más que nadie.

A Splendid Exchange de William Bernstein, The Great Experiment de Strobe Talbott, y Day of Empire de Amy Chua aceptan encarar el reto de la "Gran Historia" —y en el proceso aclaran cuáles son las opciones reales que tienen los formuladores de políticas públicas.