En México, la pobreza es un problema ancestral que aqueja a gran parte de la población. Mediante descripciones y testimonios el autor ilustra la incidencia de la pobreza desde tiempos de la colonia y de cómo su atención pasó de la iglesia, a la caridad pública y al Estado. Asimismo se mencionan las políticas que se han aplicado con el propósito de erradicarla

Se analizan las principales reformas estructurales instrumentadas en China desde el decenio de los ochenta y la posterior conversión de ese país en una potencia exportadora y en un polo de atracción de inversión extranjera directa. Se concluye que, ante la penetración china en el mercado estadounidense, México no debe conformarse con las ventajas comparativas logradas con el Tratado de Libre Comercio de América del Norte

La liberalización del comercio exterior, incluidos el TLCAN y el MERCOSUR, ha subestimado la protección al ambiente. Si bien en ambos casos, de acuerdo con el autor, hay preocupación por la situación ambiental, en la frontera entre México y Estados Unidos ésta ha empeorado, y en el caso del MERCOSUR poco esfuerzo real se ha hecho por instrumentar una estrategia de desarrollo sustentable