En las últimas décadas del siglo XIX, el general Bernardo Reyes se convirtió en un útil instrumento del gobierno encabezado por Porfirio Díaz al mantener el control y la estabilidad del estado de Nuevo León y de la región noreste del país, lo que le ganó la confianza del mandatario, quien más tarde lo llamaría para integrarse a su gabinete como secretario de Guerra y Marina. A partir de ello a Reyes se le comenzó a mirar como el más fuerte candidato para suceder a Díaz en la presidencia.

El 8 de octubre de 1789 llegó a Veracruz el nuevo virrey de la Nueva España, don Juan Vicente de Güemes Pacheco de Padilla Horcasitas y Aguayo, segundo conde de Revillagigedo, caballero de la Orden militar de Carlos III y barón de Benilova y Rivarroja. Nacido en La Habana, era hijo del gobernante del mismo título que rigió los destinos de estas tierras desde 1746 hasta 1755.