El escritor y soldado español Miguel de Cervantes Saavedra, autor de la inmortal novela Quijote de la Mancha, tuvo gran interés por el Nuevo Mundo, es decir, por América. Fue el cuarto hijo de Rodrigo de Cervantes –un hidalgo y modesto cirujano– y de Leonor de Cortinas. Recibió el bautismo en la parroquia de Santa María la Mayor, en Alcalá de Henares, el 9 de octubre de 1547, por lo que es muy probable que haya nacido en dicha población.