No hay historia de los caudillos liberales en la que no se mencione a Vidaurri como un modernizador de Monterrey y defensor militar de la Constitución de 1857. Como gobernador promovió el desarrollo regional y hasta fue considerado para ocupar la presidencia de la República. Sin embargo, la misma defensa que hizo de los intereses de Nuevo León lo llevó a un enfrentamiento con el presidente Juárez en plena guerra contra los franceses. Ese conflicto cambiaría el destino del caudillo: lo condujo a la colaboración con Maximiliano y finalmente terminó en el paredón de fusilamiento.