Historia de la institución desde San Pedro hasta la caída del Imperio Romano de Occidente, en el año 476.

Nota de alcance: El cristianismo surgió en la provincia romana de Judea y desde allí se extendió poco a poco a diversas regiones del Imperio romano, a pesar de las persecuciones debido a conflictos con la religión del Estado, ya que los cristianos no acataban las órdenes imperiales de ofrecer sacrificios a los dioses del panteón romano. El emperador Constantino promulgó el año 313 un edicto de tolerancia hacia el cristianismo y, en poco tiempo, se convirtió en religión oficial del Imperio.