Nota de alcance: La Iglesia experimentó, como institución rectora del Cristianismo, las divisiones producidas por el Cisma de Oriente y Occidente (1054) y el proceso de la Reforma (1517-1598), al tiempo que ha buscado su continuidad teológica e histórica. Aunque la Iglesia siempre tuvo como una de sus características a la Catolicidad, mencionada por primera vez el año 106, es a partir de la Reforma que el lenguaje coloquial comienza a requerir -al menos en Occidente- una denominación más específica de la institución: Iglesia Católica, para distinguirla de iglesias cristianas separadas de Roma. Todos los descriptores autorizados para usarse con el encabezamiento Iglesia, también pueden usarse con Iglesia Católica, a menos que se indique lo contrario. Ver desarrollo bajo Cristianismo en el Tesauro de Religión.