Las neuronas espejo son las células del sistema nervioso que se activan cuando un sujeto o animal interactúa con otro, de manera que le permiten entender las intenciones de los demás y reaccionar ante sus actos y, al mismo tiempo, comunicar la intenciones y sentimientos propios, generando la empatía a través de la imitación del otro. Se cree que su deficiencia podría ser responsable de varios síntomas del autismo.